Elias Vermeer had een bewogen jeugd. Op jonge leeftijd verloor hij zijn vader, waarna hij alleen achterbleef met zijn moeder. Zij was een intelligente en nieuwsgierige vrouw met een grote liefde voor oude kaarten en vergeten verhalen. Als kind droomde ze ervan de wereld te verkennen, maar haar ouders vonden dat avontuur geen toekomst voor haar was. Die droom moest ze opgeven, maar haar fascinatie voor het onbekende bleef altijd bestaan.

Ze bracht die liefde over op haar zoon. Samen bestudeerden ze oude kaarten, eeuwenoude reisverslagen en legendes over verloren steden. Voor Elias werden kaarten veel meer dan een manier om de weg te vinden. Ze werden een venster naar werelden die nog ontdekt moesten worden.

Toen ook zijn moeder overleed, stortte zijn wereld in. Zonder familie werd Elias ondergebracht in een weeshuis. Het waren moeilijke jaren. Hij werd regelmatig gepest omdat hij anders was dan de andere kinderen. Terwijl zij buiten speelden, bracht Elias uren door met kaarten, boeken en verhalen over onbekende gebieden. Hij voelde zich nergens echt thuis.

In het weeshuis ontmoette hij Ruben. Voor het eerst vond Elias iemand die dezelfde fascinatie deelde voor kaarten, verborgen plaatsen en oude legendes. De twee werden onafscheidelijk. Samen trokken ze er stiekem op uit om de omgeving te verkennen, op zoek naar vergeten ruïnes, ondergrondse gangen en aanwijzingen naar verloren beschavingen.

Tijdens één van die tochten ontdekten ze een verborgen grot. Diep in het duister vonden ze iets waarvan ze onmiddellijk voelden dat het daar al eeuwen verborgen lag. Wat het precies was, begrepen ze niet, maar vanaf dat moment veranderde alles.

Kort daarna verdween Ruben spoorloos.

Niemand geloofde Elias toen hij vertelde wat er was gebeurd. De grot werd nooit meer teruggevonden en Ruben leek van de aardbodem verdwenen. Voor de buitenwereld werd het een onopgelost mysterie. Voor Elias werd het het keerpunt van zijn leven.

Hij weigerde te geloven dat zijn beste vriend dood was. Vanaf dat moment stond zijn leven in het teken van één doel: de waarheid achter Rubens verdwijning ontdekken. Die zoektocht bracht hem ertoe kaartenmaker en ontdekkingsreiziger te worden. Iedere vergeten route, iedere oude legende en iedere witte plek op de kaart bracht hem misschien één stap dichter bij het antwoord.

Jaren later leidt diezelfde zoektocht hem naar Aeterna, een verborgen stad die op geen enkele kaart voorkomt. Zonder het te beseffen zet Elias daarmee de eerste stap in een avontuur dat niet alleen de waarheid over Ruben zal onthullen, maar ook de verborgen geschiedenis van Eryndor voorgoed zal veranderen.